Obec Hanychov byla založena asi počátkem 16. století v době, kdy šlechta se snažila nahradit škody vzniklé poklesem ceny peněz zvyšováním produktivity panství. Roku 1556 žilo v obci kromě rychtáře 16 sedláků, 4 zahradníci – celkem měla obec 21 domů. V téže době je znám panský dvůr v Hanychově, jehož pozemky byly postupně odprodávány, až byl roku 1792 zrušen docela. Na jeho pozemcích vznikly mimo jiné i obce Karlinky a Dolní Hanychov. Hanychov byla obec zemědělců, kteří jako vedlejší povolání vyráběli látky. Obec rostla jen zvolna. Roku 1694 byl zřízen pro Dolní Hanychov zvláštní rychtář a obec byla osamostatněna. 

K většímu růstu došlo až v 19. století vlivem průmyslové revoluce na Liberecku. Roku 1834 měla obec 114 domů a 800 obyvatel, v roce 1890 142 domů a 1119 obyvatel. Po první pozemkové reformě došlo k převzetí hraběcích lesů státem. Hanychov je známé turistické středisko, což má také vliv na růst obce. Velký význam mělo postavení závodní sáňkařské dráhy z Ještědu roku 1911 a lanové dráhy na Ještěd roku 1933. Roku 1900 měla obec 147 domů a 1130 obyvatel. Z toho počtu bylo 1124 Němců a 6 Čechů. V roce 1930 1024 obyvatel a roku 1939 989 obyvatel. V roce 1947 bydlelo v obci ve 176 domech 690 Němců a 31 Čechů. 

V obci byla dosti silná dělnická třída z níž vyšel bývalý velvyslanec NDR v Moskvě. Obec zprvu spravoval rychtář, později v době samosprávy představený, tříčlenná rada a výbor o 12 členech, mezi nimiž měl stálé místo zajištěn hrabě Clam-Gallas. Po roce 1918 bylo zde normální obecní zastupitelstvo, rada a starosta, kteří úřadovali až do příchodu nacistů v roce 1938. Potom byl dosazen úřední starosta, který měl k ruce poradce a několik zaměstnanců. Po roce 1945 byl ustaven Národní výbor složený z obecního zastupitelstva, rady a starosty. Tento stav trval až do roku 1954, kdy byla do té doby samostatná obec přičleněna k městu Liberec.